Баум Лаймен Фрэнк

Лаймен Фрэнк Баум [1856–1919] – американский писатель, классик детской литературы, «создатель» волшебной страны Оз.
Родился в городке Читтенанго, штат Нью-Йорк. Работал в газете, был редактором коммерческого журнала. Первая книга Л. Ф. Баума для детей – «Рассказы Матушки Гусыни в прозе» (1897); за ней последовала книга «Отец Гусыни: его книга» (1899), которая быстро стала бестселлером.
В 1900 г. опубликовано самое известное произведение писателя – «Волшебник страны Оз». Название волшебной страны, согласно семейной легенде Баумов, родилось случайно. Майским вечером 1898 г. Баум по обыкновению рассказывал своим и соседским детям очередную сказку, сочиняя ее на ходу. Дети задали вопрос о том, как называется страна, в которой происходят события. Баум обвел взглядом комнату, посмотрел на домашнюю картотеку с ящиками A–N и O–Z и сказал: «В стране Оз».
«Волшебник страны Оз» так полюбился читателям, что Баум стал писать продолжения повести. После выхода в 1910 г. шестой сказки, когда автор решил «остановиться», на него посылались письма читателей с протестами и предложениями вернуться к полюбившимся персонажам. Всего Баум написал о стране Оз 14 повестей.
После смерти Баума серия была продолжена. Журналистка из Филадельфии Рут Пламли Томпсон написала о Стране Оз 21 книгу, Джон Нил, иллюстратор большинства прижизненных изданий Баума, – три повести. Русским читателям хорошо известен пересказ Александра Волкова под названием «Волшебник Изумрудного города», а также его продолжения, сочиненные уже самим Волковым.
Книги Баума о стране Оз были десятки раз экранизированы, породили множество подражаний и пародий. Только при жизни писателя было снято 6 фильмов, а мюзикл по «Волшебнику страны Оз» был поставлен на Бродвее в 1902–1911 гг. 293 раза!