Мелвилл Герман

Герман Мелвилл (1819–1891) – писатель-романтик, классик американской литературы. Родился в 1819 г. в Нью-Йорке. В 13 лет, после банкротства и смерти отца, бросил школу и поступил рассыльным в нью-йоркский банк. Еще не достигнув совершеннолетия, перепробовал множество профессий – от учителя до матроса. В 1841 г. Мелвилл нанялся на китобойное судно, но через полтора года, не выдержав суровости капитана, сбежал с корабля и несколько недель провел пленником у туземцев-каннибалов. Лишь через месяц ему удалось покинуть остров на австралийском китобойном судне. Команда этого судна взбунтовалась, и Мелвилл вместе с другими матросами попал в тюрьму, но через месяц совершил побег. Вскоре после возвращения в Нью-Йорк в 1845 г. Мелвилл взялся описывать свои приключения в Южных морях. В 1846 г. вышла книга «Тайпи», имевшая большой успех и воспринятая как увлекательный рассказ о приключениях «человека, пожившего с людоедами». Продолжение под названием «Ому» (1847) также привлекло внимание читателей и критиков. Однако вышедший в 1851 г. роман-притча «Моби Дик, или Белый Кит» прошел незамеченным. Постепенно интерес к творчеству Мелвилла начал падать. Ему пришлось бросить писать и поступить в нью-йоркскую таможню чиновником по досмотру грузов. Современники не поняли и не оценили лучшее произведение Мелвилла. Он запомнился им как безвестный моряк, побывавший в плену у каннибалов и написавший об этом повесть. Лишь в 20-е гг. ХХ века историки литературы, критики, а за ними и читатели открыли Мелвилла заново. Были переизданы произведения, печатавшиеся при жизни писателя. Увидели свет рассказы и стихи, отвергнутые в свое время издателями. Вышли первые собрания сочинений. По книгам Мелвилла были поставлены кинофильмы. Его образами стали вдохновляться живописцы и графики. Появились первые монографии о забытом авторе. Мелвилл признан классиком литературы, а его роман «Моби Дик, или Белый Кит» – величайшим американским романом XIX века.